Кофейная культура Сьерра-Леоне переживает удивительное преобразование, начиная с пика мирового признания и проходя через полное забвение, к обнадеживающему возрождению. Местный сорт кофе — Coffea stenophylla — когда-то был известен как «высокогорный кофе», и получал высокие оценки на международных рынках, особенно во Франции, благодаря своему изысканному вкусу, который мог соперничать с лучшими сортами арабики.
На протяжении долгих лет, вплоть до конца XX века, кофе оставался важной экспортной статьей страны. Однако, в 1950-х годах, под давлением британских колониальных властей, фермеры начали заменять стенофиллу более урожайной, но менее качественной робустой. Это привело к массовому исчезновению уникального сорта с плантаций. Гражданская война 1991-2002 годов окончательно подорвала кофейную индустрию, оставив фермы заброшенными и значительно сократив объемы производства.
Возвращение к жизни
После войны кофейный сектор так и не сумел восстановиться до прежних масштабов. К сегодняшнему дню в Сьерра-Леоне преобладает робуста, обрабатываемая в основном древними натуральными методами. Внутреннее потребление оставалось на низком уровне, и традиционные способы приготовления кофе сводились к простому кипячению молотых зерен. Однако в последние годы в столице, Фритауне, начали появляться новые кофейни, стремящиеся повысить интерес граждан к качественному кофе и ручной обжарке.
Забытая жемчужина и её потенциал
Поворотным моментом стало повторное открытие стенофиллы, считавшейся исчезнувшей с 1954 года. Этот удивительный сорт был вновь найден в диких лесах Сьерра-Леоне в 2018 году. Последующие исследования подтвердили, что стенофилла не только обладает выдающимся вкусом, соответствующим высоким стандартам спешиалти, но и может расти в условиях, неблагоприятных для арабики, что делает её идеальной в условиях глобального потепления.
Фермеры страны получили уникальную возможность вернуть Сьерра-Леоне её утраченная кофейная идентичность. Это может означать переход от массового производства к качеству и уникальности, что в свою очередь поможет вернуть стране её статус на мировой кофейной арене.
Традиции, современность и новые горизонты
- Кулинарные традиции: Традиционные методы приготовления кофе в Сьерра-Леоне сосредоточены на простоте и практичности, часто проявляясь в виде
- Уличная кофе-культура: На рынках и улицах кофе продается в простых стаканах как быстрый способ получить заряд энергии.
Примечательно, что в последние десять лет на сцене кофе в Фритауне начинали проявляться новые заведения, такие как Coffee Courier и Nina’s Coffee, которые стали настоящими пионерами в области кофейной культуры, внося разнообразие и освежая интерес к богатству вкусов и способов приготовления. Это не просто бизнес, а настоящая образовательная инициатива, знакомящая местных жителей с многообразием кофейной культуры.
